Власти России и самопровозглашённой ЛНР заявили, что в ночь на 22 мая учебный корпус и студенческое общежитие педагогического колледжа в Старобельске (Луганская область) подверглись удару. По официальным данным, в момент удара в здании находились молодые люди и подростки.
По данным российского МЧС, в результате поражений погиб 21 человек, ещё около 65 получили ранения. Представленный властями список погибших включает в том числе людей старше 18 лет.
Президент России заявил, что удар не был случайным и что по объекту якобы наносились «три волны» ударов дронами. Он поручил Минобороны подготовить ответные меры. В отчётах российских сил говорится, что вскоре последовал массированный удар по территории Украины с применением дронов, десятков баллистических и крылатых ракет, а также комплекса «Орешник».
Генеральный штаб ВСУ отклонял сообщения об ударе по колледжу как манипулятивные, подчёркивая, что украинские силы наносят удары по военным целям и инфраструктуре, используемой в военных целях. При этом Генштаб сообщил, что ранее наносил удар по одному из штабов подразделения «Рубикон» в районе Старобельска.
Российские власти организовали поездку аккредитованных в Москве журналистов в Старобельск. По словам представителя администрации президента, журналисты смогли осмотреть место происшествия и увидеть масштабы трагедии; при этом, по его словам, часть зарубежных изданий в поездку не поехала.
Следователи заявили о возбуждении уголовного дела по факту взрыва; на месте, по их словам, осмотрели воронки и другие следы поражения.
Сведения о случившемся остаются предметом спора: стороны представляют разные версии произошедшего, верификация данных и сбор независимых подтверждений продолжаются.